Smartphone prima dei 13 anni può compromettere la salute mentale

21 luglio 2025 – Possedere uno smartphone prima dei 13 anni potrebbe compromettere salute e benessere mentale. Lo rivela uno studio globale condotto su oltre 100.000 giovani condotto da un team di esperti di Sapien Labs, il laboratorio che ospita il più grande database al mondo sul benessere mentale chiamato Global Mind Project, da cui sono stati raccolti i dati per questa ricerca. La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Human Development and Capabilities: ha rilevato che i giovani di 18-24 anni che avevano ricevuto il loro primo smartphone a 12 anni o meno erano più inclini a riferire pensieri suicidi, aggressività, distacco dalla realtà, scarsa regolazione emotiva e bassa autostima. I dati mostrano anche che questi effetti del possesso di uno smartphone in giovane età sono in gran parte associati all’accesso precoce ai social e a un rischio maggiore di cyberbullismo, disturbi del sonno e relazioni familiari difficili in età adulta. Dallo studio, infatti, sono emersi sintomi nell’età adulta che non sono i tradizionali sintomi di salute mentale della depressione e dell’ansia e che possono sfuggire agli studi che utilizzano screening standard. I giovani adulti che hanno ricevuto il loro primo smartphone prima dei 13 anni avevano punteggi di salute mentale più bassi che diminuivano progressivamente quanto più giovane era l’età del primo possesso. Ad esempio, coloro che possedevano uno smartphone all’età di 13 anni hanno ottenuto un punteggio medio di 30 che scendeva a 1 per coloro che ne possedevano uno all’età di cinque anni. La percentuale di persone considerate in difficoltà o in sofferenza – con punteggi che indicavano la presenza di cinque o più sintomi gravi – è aumentata del 9,5% per le donne e del 7% per gli uomini. Ovunque il possesso precoce è anche associato ad un peggioramento dell’immagine di sé, dell’autostima e della fiducia in sé stessi, a una minore stabilità e calma ed empatia. Ulteriori analisi hanno indicato che l’accesso precoce ai social media spiega circa il 40% degli effetti dello smartphone, relazioni familiari difficili il 13%, cyberbullismo il 10% e disturbi del sonno il 12%.